Cardi gratinati... a modo mio

Foglie esterne argentate, cuore bianco avorio dal delizioso sapore che ricorda il carciofo. Queste giganti piante spadroneggiano negli orti in autunno/inverno quando il clima diventa freddo e nebbioso, proprio questo, rende il cardo tenero e adatto anche al consumo a crudo.
Di questa pianta si utilizzano le foglie centrali. Si puliscono eliminando le coste esterne più dure e filamentose, fino a raggiungere il cuore, più tenero. Un lavoro che richiede pazienza e tempo, ma che ripaga in gusto e soddisfazione a tavola.
Re indiscusso della bagna càuda, la salsa bollente piemontese a base di acciughe, olio extravergine di oliva e aglio, ma di questa preparazione ne parleremo a fine mese :)
Un bacio a tutti e grazie per il grande affetto che giorno dopo giorno mi dimostrate!!

INGREDIENTI:

• 25 g di burro
• 25 g di farina
• 250 ml di latte
• sale e pepe
• 1 Kg di cardi
• 70 g di toma piemontese
• 30 g di Parmigiano
• noci a piacere
• limone e farina
• pangrattato e burro per la tortiera

Tagliate le coste dei cardi a tocchetti di circa cinque centimetri eliminando tutti i filamenti. Lavateli accuratamente e trasferiteli in una terrina, versatevi acqua fredda acidulata con succo di limone.

In una capiente pentola, versate abbondante acqua, un pizzico di sale e un cucchiaio di farina che evita ai cardi di annerire. Portate a bollore e cuocete per circa 40 minuti.

Scolate bene i cardi.

Nel frattempo, preparate la besciamella.

In una piccola casseruola, fate fondere il burro, poi unite la farina setacciata.

Mescolate con una frusta, quindi versate il latte tutto in una volta continuando a mescolare fino a quando il composto si sarà addensato e inizierà a bollire. Salate e pepate.

Assaggiate la salsa prima di toglierla dal fuoco, non deve assolutamente sapere di farina. Se così fosse, continuate la cottura ancora per qualche minuto, aggiungendo, se dovesse addensarsi troppo, altro latte.

Se piace, potete aromatizzarla con una grattata di noce moscata.

Trasferite i cardi in una terrina, unite la besciamella e amalgamate il tutto delicatamente.

Imburrate una tortiera a cerchio apribile e cospargetela di pangrattato.

Fate uno strato con la metà dei cardi, disponete metà della toma piemontese tagliata a fettine sottili e cospargete con qualche gheriglio di noce sminuzzato. 

Versate i restanti cardi, compattate, terminate con la toma a fettine, qualche gheriglio di noce e una spolverata di parmigiano.

Ponete in forno caldo a 180° e lasciate gratinare per 20 minuti circa.

Sfornate, togliete il cerchio e disponete su un piatto, mantenendo la base della tortiera. 

Se volete, potete decorate la circonferenza del tortino con qualche gheriglio di noce. 

Servite i cardi caldissimi.